普洱茶是历史以来形成的云南特有的地方名茶。是以云南原产地的大叶种晒青茶及其再加工而成两个系列：直接再加工为成品的生普和经过人工速成发酵后再加工而成的熟普，型制上又分散茶和紧压茶两类；成品后都还持续进行着自然陈化过程，具有越陈越香的独特品质。普洱茶是用优良品种云南大叶种的鲜叶制成，也叫作普洱散茶。其外形条索粗壮肥大，色泽乌润或褐红，俗称象猪肝色。滋味醇厚回甘，具有独特的陈香味儿，有“美容茶”之声誉。
　　普洱茶(野茶树)属稀有种。野茶树（包括栽培型野茶树）又名普洱茶，在云南南部和海南均有分布。其中云南有树龄达800多年的“茶树王”，为目前较大的植株，当地虽已采取措施进行保护，但植株仍在受到人为干扰，如不加强管护，将有被摧残致死的危险。海南随着人口的增加，天然林急剧缩减，同时每年“清明节”前后上山采野茶叶的人众多，野茶树也日益减少。普洱茶树是常绿乔木，高5一13（－20）米，主干直径可达1米以上；幼枝和幼叶被细柔毛。叶革质，椭圆形或倒卵状长圆形，长4一8（一12）厘米，宽1.8一4.5厘米，先端钝尖，有时急尖，基部楔形，边缘具锯齿，两面光滑无毛；叶柄长3一7毫米。花单生或2－4组成腋生聚伞花序，白色，直径2.5一3.5厘米，有香气，花梗长6一10毫米，下弯；萼片5（－6），圆形，果时宿存；花瓣7一8（一9），宽倒卵形或圆形；雄蕊多数，外轮花丝合生成短管；子房3室，外面被毛，花柱顶端3裂。蒴果圆球形或扁球形，直径约25厘米，果皮革质；种子1或2，近球形，微有棱角，直径约1.5一1.8厘米，淡褐色。
　　云南分布区多属南亚热带山地季风常绿阔叶林。主要产地勐海南糯山年平均温17--19℃，极端最高温22.3℃，极端最低温-5.4℃（出现在1月）；年降雨量1300--1400毫米。土壤多为赤红壤或黄色赤红壤。喜山坡沟谷，干季云雾弥漫，空气潮湿，土壤深厚，排水良好又富有腐殖质的小环境。花期9--11月，果期4--6月，有时花、果并存。野茶树果实常被采收，天然繁殖差，林下幼苗罕见。与其伴生的主要乔木树种有峨眉木荷Schima wallichii Choisy、截果柯Lithocarpus truncatus Rehd. et Wils.、普文楠Phoebe puwenensis Cheng等。
　　普洱茶以其集散地与原产地的普洱县命名 , 唐朝时普洱名为步日 , 属银生节度（今思茅和西双版纳一带） , 银生茶是为普洱茶的前身 , 元朝时称之为普茶 , 明万历年才定名为普洱茶 , 极盛时期是在清朝 , 《普洱府志》记载：“普洱所属六大茶山…周八百里，入山作茶者十余万人”，可知当时盛况。思茅与西双版纳一带为其主要原料生产地，普洱与思茅成为加工和集散中心，明朝时期以普洱为中心向外辐射六条茶马古道，将普洱茶行销至中国本土、西藏、越南、缅甸、泰国等地，并转运到港澳、东南亚，甚至欧洲。光绪二十三年（公元 1897 年）以后，法国、英国先后在思茅设立海关，增加了普洱茶的出口远销，普洱茶马古道随兴旺，现今还有思茅卡房高酒房茶马古道， 1.5 米宽，断续数公里：有思茅三冢村外茶马古道、那柯里茶马古道，断续 30 公里；普洱茶庵塘茶马古道，残存 12.5 公里，石上马蹄印，记录下了当年运茶马帮的历史。
　　普洱茶的种类：普洱茶属于后发酵茶，也就是在茶菁制成之后仍会持续进行后氧化作用，茶性会、越来越温和、不刺激，而且存放的时间越久，氧化程度越完整，茶汤滋味越醇和，所以才有普洱茶越陈越香的说法。普洱茶依树种分，同有乔木与灌木之分，依制法不同，可分为生茶和熟茶；依存放方式不同，又分为干仓普洱茶及湿仓普洱茶。

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